Początki koncepcji ponownego wysłania ludzkości w rejon ziemskiego satelity sięgają wczesnych lat dwutysięcznych. W pierwotnym założeniu, znanym jako Exploration Mission-2, badacze mieli zająć się analizą próbek planetoidy umieszczonej na orbicie Księżyca. Ostatecznie zrezygnowano z tego pomysłu na rzecz zupełnie nowego programu Artemis, który zakładał powtórzenie historycznego wyczynu załogi Apollo 8 z 1968 roku i wykonanie pełnego okrążenia wokół Srebrnego Globu.
Proces przygotowań do lotu zajął ekspertom wiele lat, a głównym wyzwaniem było odpowiednie zmodyfikowanie i dostosowanie rakiety nośnej. Zgodnie z pierwotnym harmonogramem start miał nastąpić w 2023 roku, jednak terminy ulegały wielokrotnym przesunięciom, najpierw na rok kolejny, a następnie na 2025. Ostateczna decyzja zakładała, że astronauci wyruszą w stronę Księżyca w kwietniu 2026 roku, co ostatecznie ukształtowało harmonogram działań.
Start misji Artemis II nastąpił dokładnie 1 kwietnia, a cała kosmiczna podróż zaplanowana została na równo dziesięć dni. Globalne zainteresowanie tym wydarzeniem wynikało z faktu, że była to pierwsza załogowa wyprawa w okolice Srebrnego Globu od 1972 roku. Obecny lot orbitalny stanowi bezpośrednie przygotowanie do ponownego lądowania człowieka na powierzchni Księżyca, co według aktualnych założeń ma nastąpić w 2028 roku.
Ulubiona muzyka załogi misji Artemis II
Kosmiczna wyprawa powoli dobiega końca, a czteroosobowa załoga przygotowuje się do lądowania. Dowódca Gregory Wiseman oraz astronauci Victor Glover, Christina Koch i Jeremy Hansen mają powrócić na Ziemię w nocy z piątku na sobotę, z 10 na 11 kwietnia. Zgodnie z planem kapsuła Orion bezpiecznie woduje na Oceanie Spokojnym w okolicach San Diego w amerykańskim stanie Kalifornia.
Krótko przed finałem tego epokowego wydarzenia przedstawiciele NASA ujawnili muzyczne preferencje członków załogi. Amerykańska agencja kosmiczna udostępniła specjalną playlistę zatytułowaną "Artemis II Wake-Up Songs", która pełniła rolę kosmicznego budzika dla astronautów. Obecnie na liście znajduje się dziewięć utworów, w tym wielki hit "Under Pressure" duetu Queen i Davida Bowiego oraz piosenka "Pink Pony Club" w wykonaniu Chappell Roan, a zestawienie ma zostać jeszcze rozbudowane przed zakończeniem misji.
Zestawienie muzycznych wyborów kosmonautów budzi ogromne zainteresowanie wśród fanów eksploracji kosmosu. Pełna lista utworów, które każdego dnia towarzyszyły badaczom podczas ich historycznej wyprawy, dostępna jest do wglądu poniżej.
10
