Village Idiot grał covery, zanim przyjął nazwę Nickelback
Początki grupy sięgają Hanny w kanadyjskiej prowincji Alberta. Chad Kroeger śpiewał i grał na gitarze, jego brat Mike odpowiadał za bas, na perkusji grał ich kuzyn Brandon Kroeger, a na gitarze Ryan Peake. Zanim muzycy zaczęli funkcjonować jako Nickelback, działali jako Village Idiot i grali przede wszystkim covery. W ich repertuarze pojawiały się utwory Led Zeppelin i Metalliki.
Z czasem muzycy przestali ograniczać się do grania cudzych utworów. Muzycy zaczęli pisać własny materiał, a przejście do autorskiej twórczości wymagało także nowej nazwy. Nowa nazwa miała oznaczać coś więcej niż tylko zmianę szyldu. Wyznaczała moment, w którym lokalny zespół grający covery zaczął tworzyć własny repertuar.
Nazwa Nickelback padła przy kasie w Starbucksie w Vancouver
W tym okresie Mike Kroeger pracował w Starbucksie w Vancouver. Obsługując klientów, często wydawał pięć centów reszty, czyli monetę określaną po angielsku jako nickel. Miał wtedy mówić klientom: Here’s your nickel back. Z tego codziennego zwrotu powstała nazwa zapisana jako jedno słowo, Nickelback.
Basista po latach potwierdzał, że pomysł pojawił się bezpośrednio za ladą. W wywiadzie udzielonym przed koncertem w Kolonii w 2024 roku wspominał, że przerwał obsługę rosnącej kolejki i zadzwonił do Chada Kroegera. Chciał od razu przekazać bratu nazwę, która właśnie przyszła mu do głowy. To pokazuje, jak spontanicznie narodził się pomysł. Nazwa nie była efektem decyzji menedżera ani wytwórni.
Mike Kroeger od lat przedstawia tę samą wersję historii. W 2010 roku zaznaczał, że od 1995 roku słyszał pytanie o nazwę już setki razy, ale nadal przywoływał tę samą anegdotę. Według jednej z relacji kawa kosztowała 1,95 dolara, a klient płacił dwoma dolarami. Kroeger wydawał więc dokładnie pięć centów reszty.
Cena kawy się zmieniała, ale źródło nazwy pozostało to samo
Dokładna cena kawy pozostaje niejasna. Profil branżowy z 2002 roku podawał inną kwotę, 1,45 dolara, dlatego nie ma podstaw, by traktować wariant z ceną 1,95 dolara jako bezsporny fakt. Różnica mogła wynikać z cen różnych produktów, zmian w cenniku albo późniejszych uproszczeń, lecz źródła tego nie rozstrzygają. Nie zmienia się jednak najważniejszy fakt: Mike Kroeger pracował przy kasie, wydawał klientom pięciocentową resztę i od powtarzanego zwrotu utworzył nazwę zespołu. W 1996 roku Nickelback wydał siedmioutworową EP-kę „Hesher”, a niedługo potem zaczął coraz wyraźniej wychodzić poza lokalną scenę. Nazwa jednego z najbardziej rozpoznawalnych rockowych zespołów ostatnich dekad narodziła się więc podczas zwykłej zmiany w kawiarni, a nie na wielkiej scenie.
16
