Najpopularniejszymi materiałami do produkcji erotycznych gadżetów są PVC (polichlorek winylu), żel i galaretki, elastomer, SuperSkin oraz lateks. Wibratory, zarówno te zewnętrzne jak i podwójne, wewnętrzne, gadżety analne, kulki gejszy – wiele z tych gadżetów produkowanych jest z tworzyw sztucznych, które podczas używania (szczególnie mechanicznego tarcia) mogą pozostawiać fragmenty nanoplastiku, który wniknie do ludzkiego układu. Większe ilości takich substancji mogą doprowadzić do uszkodzeń wątroby, nerek, płuc oraz układu rozrodczego.
Uczeni z Duke University opublikowali na łamach „Microplastics and Nanoplastics” wyniki swoich badań przeprowadzonych nad najpopularniejszymi z tego typu gadżetów. Zwracają uwagę na fakt, że zarówno w USA jak i Unii Europejskiej znajdujące się w nich szkodliwe ftalany są w ilościach przekraczających normy ustalone w zabawkach dla dzieci. Zabawek dla dorosłych nie obowiązują tak restrykcyjne przepisy możliwe, że ze względu na powszechną tabuizację tego sektora nawet nie pomyślano, by to regulować. Tymczasem to, co mogą zrobić z dorosłym organizmem ftalany z takich produktów wciąż nie jest do końca znane.
W ramach eksperymentu odtworzyli sposób mechanicznej absorpcji nanoplastiku przez ludzki organizm tak, jakby wyglądało to podczas używania gadżetu erotycznego. Celowo skupili się na sprawdzeniu najgorszych scenariuszy, a te z mniejszym zagrożeniem dla człowieka zostawili na kolejne badania. Jedna z zabawek, które trafiły do analizy, miała oznaczenie „wolna od ftalanów”, chociaż w rzeczywistości je zawierała. Inne miały oznaczenia, wedle których są „bezpieczne”, które okazywały się być mylące.
Wedle danych opublikowanych przez The Journal of Sexual Medicine w 2009 roku prawie 50% heteroseksualnych mężczyzn w USA używa gadżetów erotycznych, a u heteroseksualnych kobiet to ponad 50%. Wśród społeczności LGBTQ+ ten odsetek jest znacznie większy: około 71% homoseksualnych kobiet, około 80% biseksualnych i homoseksualnych mężczyzn. Oznacza to duży popyt na tego typu akcesoria, a co za tym idzie, konieczność kontrolowania ich jakości. Konsumentkom i konsumentom obecnie zostaje przede wszystkim bardzo uważne zwracanie uwagi na to z jakiego materiału są kupowane przez nich produkty. Eksperci doradzają unikania wykonywanych z PVC i wybierania zamiast nich produktów z tworzywa ABS, silikonu, szkła borokrzemowego oraz stali nierdzewnej. Nie warto przy tej okazji oszczędzać, ponieważ może się to wiązać z ryzykiem nie tylko komfortu, ale i zdrowia.
