W Atrocity Exhibition basista Peter Hook i gitarzysta Bernard Sumner zamienili się... instrumentami podczas pisania i nagrywania całości. – Nie byłem  tak biegłym gitarzystą jak on, ale podobało mi się, jak to brzmi. Świetny riff, bas zresztą też – wspominał Hook w książce Nieznane przyjemności. 

Sesje nagraniowe odbyły się w Brittania Row Studios w Londynie, które należało do zespołu Pink Floyd. Legendarna grupa nagrała tu album Animals oraz znaczną część The Wall. 

Na okładce albumu Closer znalazło się zdjęcie grobowca Appiani znajdującego się na cmentarzu w Genui. Autorem fotografii był Bernard Pierre Wolff (zrobił je w 1978). Całość natomiast zaprojektowali Martyn Atkins i Peter Saville. Okładka zdecydowanie nabrała nowego wymiaru. Projekt wybrano jednak jeszcze przed śmiercią Curtisa. 

Zespół pracował nad tym albumem głównie w nocy. – [Martin] uwielbiał być długo na chodzie, miał środki nasenne, które zażywał w dzień – wspominał Sumner w książce Joy Division w ustnych relacjach Jona Savage'a.

Closer (z ang. bliżej) po śmierci Iana Curtisa nabrał tragicznego, dwuznacznego znaczenia, sugerując koniec życia.