Autorem okładki jest ilustratort Drew Struzan, który stworzył swoją grafikę głównie za pomocą ołówków. Utrzymana jest w kolorach czerwieni, pomarańczy i żółci i przedstawia człowieka, leżącego pośrodku łoża, którego rama ma kształt przerażającego kościotrupa i na której widnieje liczba "666". Centralnego bohatera otaczają, inne, niepokojące i nagie postaci.

Zespół początkowo zamierzał nagrywać album w słynnym The Record Plant, jednak szybko przekonał się, że na miejscu zaszły znaczące zmiany. W pokoju, w którym wcześniej pracowała grupa teraz stał ogromny syntezator, którego do własnych nagrań używał niedawno Stevie Wonder!

Zespół ostatecznie zdecydował się wynająć gotycką posiadłość Clearwell Castle w Forest of Dean w Gloucestershire w Anglii, w której wcześniej nagrywali m.in. Panowie z Led Zeppelin. Wszyscy muzycy zgodnie twierdzą jednak, że na miejscu panowała ponura, złowroga atmosfera, a do tego dom był nawiedzony. Ozzy Osbourne i Tony Iommi twierdzą, że spotkali na miejscu tajemniczą postać w czarnym płaszczu.

Na miejscu kilkukrotnie pojawili się członkowie Led Zeppelin. Co ciekawe, podczas jednego z wieczorów obie grupy urządziły sobie improwizowaną jam session, która nawet została nagrana! Niestety, efekty do dziś nie ujrzały światła dziennego - pozostaje liczyć jednak na to, że taki rarytas zostanie jednak kiedyś wydany!

Przed rozpoczęciem nagrań Tony Iommi cierpiał na niemoc twórczą. Jednym z powodów wynajęcia mrocznej, gotyckiej posiadłości była właśnie chęć zmiany takiego stanu rzeczy - udało się! Gitarzysta, podczas zwiedzania domu, dotarł aż do lochów i to właśnie tam miał mu przyjść do głowy pomysł na charakterystyczny riff, który słychać w utworze tytulowym. Dziś Iommi nazywa go "riffem, który uratował Black Sabbath".